Mieczyk abisyński – acidanthera. Jak uprawiać tę roślinę w ogrodzie i doniczce

Acidanthera dwubarwna nazywana też mieczykiem abisyńskim to urocza bylina bulwiasta, blisko spokrewniona z popularnymi w ogrodach mieczykami.

Acidanthera typowe dla mieczyków szablaste, wąskie, sztywne, zielone liście. Jednak jej kwiaty są zupełnie inne - mniej okazałe i kolorowe, ale za to pięknie i mocno pachnące oraz miododajne (zwabiają owady zapylające). Kwiaty acidanthery pojawiają się na sztywnych, wzniesionych, wysokich (ok. 60-100 cm), nagich pędach. Mają kształt dużej, białej, sześciopłatkowej gwiazdy z ciemnobordowym środkiem.

Acidanthery kwitną w sierpniu-wrześniu. Kwiaty osadzone są na długich łodyżkach, a ich główki lekko zwieszają się do dołu. Zebrane po kilka (6-12 sztuk), tworzą na szczycie pędu luźny, kłosowy kwiatostan. Nie rozwijają się jednak wszystkie jednocześnie, ale stopniowo co kilka dni (zwykle w kwiatostanie otwarte są 1-2 kwiaty), dlatego jeśli rośliny mają być naprawdę dekoracyjne, powinny rosnąć w grupie.

Dobrze komponują się z trawami oraz innymi roślinami ozdobnymi jak rudbekie, liliowce, dalie, szałwie omączone, lilie, liatry kłosowe, floksy wiechowate czy lobelie szkarłatne. Ładnie wyglądają też na tle ciemnozielonych krzewów jak np. bukszpanów, z którymi ładnie kontrastuje biel ich kwiatów.

Kwiaty acidanthery czasami wykorzystuje się też do cięcia, ale ponieważ na pędzie rozwijają się pojedynczo, w wazonie nie wyglądają zbyt efektownie, chyba, że tworzą bukiet. Wtedy jednak kwiatostany trzeba oczyścić z nieestetycznych, zwisających, przekwitłych kwiatów, które psują efekt dekoracyjny.

Uprawa acidanthery nie jest szczególnie trudna, ale rośliny mają dość wysokie wymagania. Oczkują słonecznych, ciepłych stanowisk oraz żyznej, próchniczej, przepuszczalnej, umiarkowanie wilgotnej gleby o obojętnym lub lekko kwaśnym odczynie pH. Nie tolerują cienia i mokrej gleby, na której łatwo gniją.

Są też wrażliwe na zachwaszczenie i choroby (głównie wirusowe oraz grzybowe), dlatego w okresie wegetacyjnym wymagają regularnego odchwaszczania, a w razie potrzeby także zabiegów ochrony przed chorobami.

Bulwy acidanthery sadzi się wprost do gruntu wiosną (koniec kwietnia-połowa maja), przykrywając ok. 8-10 centymetrową warstwą ziemi i zachowując ok. 10-15 centymetrowy odstęp między roślinami. Rośliny można też posadzić do dużych doniczek i wykorzystać do ozdoby balkonu lub tarasu.

Bulwy możemy też posadzić do doniczek już w marcu i umieścić w ciepłym (temp. ok. 20°C), widnym pomieszczeniu. Na balkon lub taras przenosi się je w maju, po minięciu wiosennych przymrozków. Przesadzone do gruntu wcześniej zakwitną.

Acidanthery pochodzą z ciepłego, afrykańskiego klimatu i nie są odporne na niskie temperatury, dlatego przed zimą należy je wykopać i przechować w przewiewnym, ciemnym, umiarkowanie ciepłym (temp. około 12-17°C) i niezbyt wilgotnym pomieszczeniu (duża wilgotność sprzyja chorobom przechowalniczym, grzybiczym i gniciu bulw).

Do wykopywania bulw należy przystąpić jesienią, gdy tylko liście roślin zaschną, co zwykle ma miejsce na przełomie września i października.

Przed wykopaniem roślin, ścina się ich część nadziemną na wys. ok. 5-10 cm, a następnie umieszcza bulwy w suchym, chłodnym miejscu do wstępnego obsuszenia (zwykle na ok. 2 tygodnie).

Kiedy lekko podeschną, delikatnie oczyszcza się je z resztek liści, pędów, fragmentów starej bulwy matecznej oraz ziemi, oddziela zdrową bulwę zastępczą i liczne bulwy potomne, a następnie umieszcza je pojedynczymi warstwami w ażurowej skrzynce, przysypując warstwą torfu.

Mieczyki abisyńskie wytwarzają bulwy potomne, które są zwykle mniejsze (ok. 1-14 cm), niż bulwa zastępcza (ok. 17 cm), ale mogą posłużyć nam do rozmnażania roślin (zakwitną po 1-3 latach uprawy, w zależności od warunków uprawowych i wielkości bulw potomnych). Na przełomie maja i kwietnia można posadzić je do gruntu. Jeśli bulwy są już duże i zdolne do kwitnienia (mają średnicę co najmniej 8 cm), można je też wcześniej posadzić do doniczek (w marcu), pod warunkiem przetrzymania ich w jasnym i ciepłym pomieszczeniu do połowy maja.

W warunkach amatorskich acidanthery trudno rozmnaża się z nasion.

Mieczyki abisyńskie można spotkać pod kilkoma łacińskimi nazwami: Acidanthera bicolor, Acidanthera Murielae oraz _Gladiolus Murielae. _Jak nazwy polskiej używa się też wersji: acidantera.